Croissance continue de la population, variations climatiques et incertitudes économiques répétées, l’avenir de notre alimentation est la principale préoccupation de Terra, nouveau centre de recherche international tourné vers l’agriculture du futur. Une initiative de l’Université de Liège, via la Faculté de Gembloux Agro-Bio-Tech…

Rien n’est jamais perdu tant qu’on a foi en ­l’avenir. Ainsi, après avoir déposé le bilan en juin 2017, Idempapers refait surface sous le nom de Virginal Paper en lançant une production de papier spécialisé à haute valeur ajoutée. Un défi relevé grâce à l’opiniâtreté d’investisseurs privés scandinaves actifs dans la production de papier et de pâte à papier et de financiers ainsi que de la Wallonie, via une participation minoritaire au capital de la nouvelle entreprise et par un prêt de 3 100 000 euros, le tout mené par la Sogepa, fonds d’investissement public au service du (re)développement régional.

«Nous souhaitions investir dans l’activité papetière européenne, explique Terje Haglund, CEO de Virginal Paper, et tirer profit de la demande importante et croissante du marché des étiquettes alimentaires et produits d’emballage en offrant des produits haut de gamme à prix compétitifs».Ministre de la Recherche et de l’Innovation du Gouvernement de Wallonie, Pierre-Yves Jeholet se dit ravi de la relance de cette activité, qui est aussi une bonne nouvelle pour l’emploi avec le retour au travail d’une septantaine de salariés, voire selon les prévisions, plus d’une centaine de postes dans quelques mois.

https://www.sogepa.be

Pour faire face à la demande exponentielle en énergie renouvelable de ses clients aux États-Unis, Solvay a célébré ­l’ouverture, en Caroline du Sud, de la Solvay Solar Energy-Jasper County, la plus grande ferme solaire. Capable de produire 71,4 mégawatts via plus de 250 000 panneaux solaires, elle couvre une superficie équivalente à 500 terrains de football américain. Propriété de Dominion Resources Inc, le chimiste s’est engagé à acheter, durant 15 ans, tous les ­certificats d’énergie renouvelable produits par cette unité.

«Cet accord participe aux ambitions de Solvay ­d’augmenter les sources d’énergie renouvelable pour réduire nos émissions de gaz à effet de serre en même temps que celles de nos clients, et notamment Apple qui utilise de l’énergie renouvelable pour ses activités» ­souligne Jean-Pierre Clamadieu, président du Comité Exécutif du groupe Solvay. Précisons que Solvay Specialty Polymers, qui fournit à Apple des matériaux entrant dans ses appareils, comme par exemple la bande ­d’antenne de l’iPhone, s’est engagé à recourir à 100% d’énergie renouvelable pour toute la production à destination des 10 facilités, dans 6 pays, de ce client.

Un geste hautement apprécié par Lisa Jackson, vice-présidente des initiatives environnementales, politiques et sociales du groupe Apple qui se dit «Ravie de travailler aux côtés de fournisseurs comme Solvay qui accompagne la transition d’Apple vers des sources d’énergie plus propres». Qui précise encore que «Désormais, Apple est alimenté à 100% par des ­énergies renouvelables et que 23% de ses fournisseurs, dont Solvay, se sont engagés à utiliser également 100% d’énergie renouvelable».  

https://www.solvay.com
https://www.dominionenergy.com
https://www.apple.com

Les années se suivent et se ressemblent et c’est tant mieux ! Ainsi, en 2017, notre secteur chimique et pharmaceutique a créé 1 125 emplois, portant l’augmentation totale de ses engagements à quelque 2 500 postes en 3 ans. Et cela devrait encore continuer car d’après les courbes d’âge, environ 22 000 salariés expérimentés partiront à la retraite au cours des 10 prochaines années. 2017 aura aussi été une nouvelle année record avec un chiffre d’affaires de 66 milliards d’euros, 2,2 milliards d’euros d’investissements et 90 778 ­salariés en activité, soit le 1/5^e de tous les emplois industriels du royaume. Enfin, en 2017, 417 brevets ont été délivrés dans la chimie, le pharma, la biotechnologie et les matières plastiques, soit plus d’une invention par jour !

Pour Yves Verschueren, administrateur délégué ­d’essenscia, «Ces chiffres illustrent le rôle clé de la chimie et de la pharmacie dans notre économie et avec 10% du chiffre d’affaires réinvestis en recherche innovante et extension des capacités, ses acteurs manifestent leur confiance en l’avenir économique de la Belgique.» Toutefois, malgré cette envolée, l’organisation garde la tête froide. Coût des énergies, Brexit et protectionnisme sont des épées de Damoclès, estime Wouter De Geest. Selon qui les entreprises et les écoles doivent poursuivre et intensifier leur coopération afin de motiver les filles et garçons à se tourner vers les études scientifiques et techniques, car: «La disponibilité des talents déterminera l’avenir de l’industrie chimique et pharmaceutique à forte intensité de connaissance dans ce pays».

http://www.essenscia.be

Telle devait être la pensée de Pierre-Yves Jeholet, Ministre de l’Innovation et du Numérique du Gouvernement wallon, en inaugurant le nouveau data center BelgiumDC, fruit d’une joint-venture 50/50 entre NRB et Etix Everywhere. Installé à Villers-le-Bouillet, le ­nouveau centre de données s’ajoute aux 3 unités de NRB de Herstal, les 2 zones étant reliées par la fibre optique. Ces data centers abritent des systèmes, des applications et des données pour les entités régionales, fédérales et municipales ainsi que pour des entreprises industrielles, financières, hospitalières, publiques, etc.

 D’une superficie de 300 m², la première unité de BelgiumDC, dont 2 modules supplémentaires devraient être activés dans quelques mois, ­renforce les capacités du Cloud privé de NRB en tant que pilier de sa stratégie de Cloud hybride. Pour rappel, depuis le début de cette année, NRB coopère avec IBM afin d’offrir à ses clients une plateforme Cloud broker en services Cloud qui les conseille dans l’optimisation de leur ­gestion et le traitement de leurs données. Avec cette ­nouvelle facilité, NRB conforte également son rôle ­d’hébergeur. Souvenons-nous que, depuis plus de 30 ans, l’entreprise wallonne est ici le partenaire privilégié d’hôpitaux et organismes publics, ­wallons, bruxellois, flamands et européens qui apprécient à sa juste valeur la qualité, la sécurité et l’intégrité apportée par NRB dans l’hébergement des données confiées. 

Bravo à l’équipe Nuclairons ! du Collège Jean XXIII de Bruxelles qui, face à quelque 100 élèves provenant de 17 écoles, a remporté le Nuclear Game Challenge, avec son jeu Enrich U. Organisée par le Centre d’Étude de l’Énergie Nucléaire (SCK-CEN), cette compétition scientifique s’adresse aux jeunes issus du troisième cycle de ­l’enseignement secondaire, en leur demandant de réaliser un jeu éducatif basé sur les sciences et applications nucléaires. L’occasion pour eux de travailler en équipe et de piocher ensemble des matières comme la radioactivité, la radio­protection, les applications nucléaires, la recherche nucléaire, etc. Au total, 18 jeux ­créatifs ont été présentés au Jury.

Vainqueur de la compétition, le jeu Enrich U est novateur et original en raison de sa variété, de son degré de difficulté, des différents domaines de spécialité qu’il traite, de son aspect constructif et du défi posé qui oblige à réfléchir de manière stratégique. «Dans ce jeu, vous partez en mission dans le but de vous attaquer aux défis en matière d’énergie nucléaire, de déchets nucléaires, de navigation spatiale ou de médecine nucléaire. Vos moyens ne sont pas ­illimités, vous devez les rassembler, sachant que d’autres sont à l’affût», explique Julia Zaman, étudiante au Collège Jean XXIII. «Suspense assuré, les cartes chance et autres tournants tiennent en haleine. L’équipe a également prévu une extension du jeu où certains niveaux seront bloqués par les rayons gamme, donnant ainsi une toute autre dimension au jeu. Pour gagner, il faut élaborer d’autres stratégies», note Michèle Coeck, chef de la SCK-CEN Academy.

http://www.sckcen.be
http://jean23.be