À lire avec nos enfants

Quoi ? Encore un livre sur les animaux ? Oui. Parce que celui-ci est équipé d’un gadget qui se révèle bien utile. La loupe rouge, posée sur les zones des illustrations signalées par un quadrillage de même couleur, fait apparaître de nouveaux éléments dans les dessins, des œufs, des petits. Et comme le sujet est l’habitat des animaux, on plonge dans les nids, les terriers, les arbres, les ruches, les grottes… Autant d’abris dont la construction est expliquée selon le mode de vie de l’animal et son environnement. Autre bon point, la répartition par type d’habitat. Elle offre de passer de la toundra à la savane en passant par le désert, la montagne et la forêt, et fait aussi des focus sur certains animaux, grizzly ou gorille, ou plus proches de nous comme les fourmis ou les castors.

À partir de 6 ans.

Le neuvième titre en 10 ans de cette formidable collection encyclopédique est consacré aux insectes. Pour rappel, en très grand format, la collection Encyclopedium étudie à fond ses différents thèmes (animaux, plantes, arbres, champignons, dinosaures, planètes, être humain, océans), qu’elle présente graphiquement à l’ancienne en de splendides planches naturalistes et qu’elle explique par des textes solides, passionnants et bien actuels. Ainsi, dans ce nouveau volume, le réchauffement climatique est mentionné à plusieurs reprises. Sait-on que les insectes représentent plus de 80% des espèces vivantes sur la Terre et qu’il en existe au moins un million d’espèces ? Au fil des 7 galeries illustrées, on rencontre un nombre incroyable d’insectes et leurs différents habitats. Idéal pour les passionnés.

Pour tous, à partir de 8/9 ans.

Il fallait l’oser ! Consacrer un livre entier, à la fois documentaire, imagier et beau livre, aux queues des animaux. C’est ce qu’a fait de façon splendide l’auteur-illustrateur français Olivier Charpentier. Aborder 23 animaux par cet angle procure de véritables surprises. «Les queues offrent un éventail exceptionnel de formes et d’usages», écrit-il. Après un tour au fond des mers, à la suite du cachalot et du poisson-clown, place à la plus célèbre, celle du cochon bien entendu. Plus utile, celle du cheval, de la mouffette ou de l’hippopotame, même si l’usage est curieux dans son cas. 22 animaux différents sont ainsi passés en revue de l’arrière en des textes détaillés et bien écrits, complétés de magnifiques illustrations naturalistes aux cadrages souvent surprenants. Quant au 23^e, il est la surprise de ce très bel album et nous rappelle que nous sommes une espèce de vertébrés parmi les autres.

Pour tous dès 6 ans.

Y a-t-il un aliment plus universel que le pain et ce, toutes époques confondues ? Les historiens estiment que c’est grâce au pain que notre civilisation est née. Que l’humanité s’est sédentarisée. C’est fou comme le pain a influencé le cours de l’histoire. Et combien il peut différer selon les pays, les farines, les levures, les cuissons. C’est ce qu’on va voir dans ce documentaire bien construit, qui fait de la géographie, de la chimie, de la sociologie et de la cuisine, car une recette de pain est proposée à chacune des 8 parties du monde explorées – en plus de celle du levain et des pancakes. Un planisphère montre d’abord les différentes farines utilisées dans le monde. Il y a vraiment autre chose que le blé. On songe au seigle, à l’avoine ou au maïs, on oublie que sont aussi employés le riz, le sorgho, le millet, la pomme de terre, l’igname…

Organisé en doubles pages, ce tour du monde original commence au Moyen Orient. Une carte en situe les pays et les principales caractéristiques, compare le pain local d’hier à celui d’aujourd’hui. Ensuite est détaillée une boulangerie ancienne, ici celle d’Istanbul – il y en aura une par région –, avant que ne soit donnée avec précision une recette, ici la pita.

Le même procédé documentaire, fouillé, original et riche est appliqué dans les autres régions, Asie, Océanie, Amérique du Sud, Amérique du Nord, Europe, Afrique et Antarctique. Infos et anecdotes qui ouvrent l’appétit.

Pour tous à partir de 7 ans.

L’auteur sait de quoi il parle, il est dentiste pédiatrique. Il présente d’ailleurs sa profession dès la première page en interpelant son jeune lecteur: «J’ai écrit ce livre pour expliquer pourquoi tes dents sont précieuses et  pourquoi il est nécessaire d’en prendre soin.» Dans les explications, on trouve bien sûr, les finalités des dents (manger, parler, communiquer, décorer), l’anatomie de la dent avec différentes coupes, les 4 familles (incisives, canines, pré-molaires et molaires), les dents de lait et les dents définitives. Elles sont complétées d’autres thématiques et c’est là que réside l’intérêt de ce documentaire orchestré pour les enfants d’aujourd’hui: les métiers dentaires et leurs réalisations. Que ce soient les différentes manières de baguer les dents (expanseur, gouttière, brackets) ou de les réparer avec l’aide d’un logiciel informatique. Je pense que c’est la première fois que je vois apparaître dans un album pour enfants le plateau des instruments du dentiste et leurs noms ! Au passage, on aura glané des anecdotes sur les dents renouvelables, celles de l’extrême, du bonheur… Passées les infos, les recommandations. Moins de sucre pour éviter les caries, fort bien expliquées, et brossage contre les bactéries créant caries et tartre. On replonge alors dans les infos, agrémentées d’exemples, dents de sagesse et dent préhistorique, dent qui grince et fausse dent, dent colorée, dent sportive et dent bling-bling, en faisant un petit détour par certains animaux. Quelques recettes et un quiz complètent cet ouvrage dont les illustrations éclairent les textes.

Pour tous à partir de 6 ans.

Un moyen format aux pages cartonnées et aux coins arrondis ? C’est pour les bébés ! Oui et non dans ce cas-ci. Oui, c’est pour les bébés quand ils arrivent à l’âge où leur caca les passionne. L’auteur-illustrateur va leur expliquer clairement mais simplement de quoi il retourne. Et les parents le remercieront. Non, car l’album n’est pas seulement un livre d’éveil. C’est aussi un vrai documentaire dont la plupart des notions échapperont aux plus jeunes. Le premier sujet est, logiquement, celui de la digestion. Elle est très bien expliquée une série de dessins se référant à un schéma placé juste avant où sont dessinés et pointés les différents organes qui la permettent. De l’œsophage à l’anus, en passant par le foie, l’estomac, le pancréas, l’intestin grêle, le colon et le rectum. C’est excellent.

Viennent ensuite d’autres infos spécifiques au thème: où fait-on caca ?, les formes et les couleurs du caca, qui fait caca ?, où va mon caca ?. Ce dernier sujet est également bien détaillé. On voit les égouts, l’usine de traitement des eaux et les granulés d’engrais qui sont fabriqués à destination des plantations.

Quelques infos sur les animaux et leurs cacas ainsi que des leçons de vocabulaire terminent cet album agréablement illustré, où les informations sérieuses sont ponctuées d’humour (des meringues jouent les intruses à propos des couleurs) et assorties de conseils pratiques comme l’encouragement à enterrer le caca fait dans la nature. Original et réussi.

Pour tous à partir de 2 ans.

Pourquoi se rappelle-t-on de certaines choses ? Pourquoi en oublie-t-on d’autres ? Pourquoi ne se souvient-on pas avoir été bébé ? D’où vient l’imagination ? Pourquoi rêve-t-on ? Tout cela, à cause du cerveau humain, grand ordonnateur. Le tout n’est pas de le dire, mais encore d’expliquer pourquoi et comment. Cet album réussit à guider les enfants à travers quelques secrets du cerveau humain. Il se compose de 2 parties: la mémoire et l’imagination. Il les rend accessibles car il utilise un langage simple et des propositions à hauteur de son public, qu’il entérine ou rejette.

Exemple: la mémoire est-elle rangée dans le cerveau comme les archives d’un musée ? Pas vraiment. Les éléments d’un souvenir sont plutôt les pièces d’un puzzle, rangées dans des tiroirs, d’où ils ressortiront – ou pas.

Tout l’album bénéficie d’un traitement graphique bien pensé. Dans le cas des stimuli du cerveau, on découvre leur chemin. Dans celui des souvenirs, on va de l’encodage à la récupération en passant par le traitement et le stockage.

Après la première partie sur la mémoire et ses différents aspects, positifs et négatifs, les auteures traitent de l’imagination. De quoi s’agit-il ? D’où viennent les idées ? Pourquoi certains ont-ils plus d’imagination que d’autres ? Que sont les pensées ?

Un ouvrage dense et accessible, agréable aussi par les petites touches d’humour qui s’y glissent régulièrement.

À partir de 8 ans.

Est-ce l’effet drone ? Voilà une nouvelle collection documentaire qui entend prendre de la hauteur et voir le monde autrement. Excellent sujet que l’habitat pour ce premier volume. Chacun des 12 panoramas sur double page (une image pleine page, une page de texte) examine comment l’être humain se comporte dans la nature et raconte la manière dont les enfants y vivent. On se promène partout dans le monde, Maroc, forêt amazonienne, Mongolie, îles Lofoten, oasis égyptien, Brunei, Arequipa au Pérou, Prypiat en Ukraine, Thame au Népal, île de Manhattan, falaise au Mali, polder hollandais. Rien que les localisations donnent une idée de la variété et de la richesse des habitats qui sont détaillés. Pour chacun, un résumé, un planisphère et un texte comportant l’interview d’un enfant du coin qui parle du passé, du présent et aussi du futur. Un regret: l’absence de table des matières.

À partir de 8 ans.

Il est au-dessus de nous. Le regarde‑t-on assez ? Certains craignaient même que le ciel ne leur tombe sur la tête. Ce petit format en format à l’italienne rend hommage au ciel, aux ciels même. De l’aube au crépuscule, au rythme des phénomènes météorologiques, l’auteure-illustratrice française pointe un détail de nature lié à un moment de la journée, nous invitant à regarder, à écouter, à observer, à ressentir et à se protéger si nécessaire. Face aux magnifiques illustrations peintes, de courts textes à l’écriture poétique décrivent ces états du ciel, de jour comme de nuit. L’éveil des oiseaux le matin, le faon dans la brume, le coq qui chante au soleil, le criquet qui s’envole, le vent qui souffle, les éclairs et la foudre, la pluie qui sauve, l’éclaircie et l’arc-en-ciel sont autant d’invitations à en savoir plus. Comme la dernière partie de l’album qui évoque l’air, la nuit, les étoiles, la comète, la Lune… Quelle belle manière artistique de considérer ce ciel qui nous accompagne tout le temps.

Pour tous.