Quand et comment les fleurs sont-elles apparues ? Qu’appelons-nous pollinisateurs ? Comment fonctionne la pollinisation ? Pourquoi tout cela est-il si important pour nous ? Et que pouvons-nous faire à notre échelle pour sauver les pollinisateurs sauvages de nos régions ? Tant d’aspects abordés dans cette expo itinérante transfrontalière pédagogique et interactive, et bien plus encore !

Homo sapiens est décidément une drôle d’espèce. On le pensait apparu quelque part en Afrique de l’Est il y a 200 000 ans, et voilà qu’on détecte sa présence bien plus tôt, et sur tout le continent. On le croyait sorti de son berceau il y a 80 000 ans, jusqu’à ce qu’on découvre, en Chine, des fossiles beaucoup plus anciens. Pire, ou mieux, comme on voudra: la génétique a montré qu’il y a peu, nous partagions cette planète avec d’autres espèces humaines désormais disparues et avec lesquelles nous nous sommes métissés ! De son côté, l’anthropologie s’est, elle, attaquée à la question du propre de l’Homme: en définitive, est-ce l’utilisation d’outils ? La présence d’un «gros» ­cerveau ? Le langage articulé ? La bipédie ? L’empathie ? Il faut le dire, peu de disciplines ont été autant bouleversées ces dernières années que la préhistoire. C’est dire l’urgence de faire le point sur nos ancêtres et d’écouter les dernières nouvelles des Sapiens. Non contents de livrer une précieuse synthèse à jour des tout derniers résultats, les auteurs reviennent en effet sur le devenir de notre étrange espèce. Ils proposent une passionnante lecture de l’animal culturel que nous sommes, ce migrant à la démographie galopante qui a transformé à jamais son environnement.

«Voici l’histoire d’une transformation stupéfiante, qui a fait apparaître un étrange animal vivant debout, présent partout, jamais seul, transportant avec lui une puissante cognition, et dont la forme la plus évoluée, Sapiens, a recueilli l’héritage de toutes les autres…»

Comment se serait déroulée la capture de Ben Laden si l’un des membres des forces spéciales avait été atteint par… la diarrhée ? Question triviale ? Non, vrai sujet scientifique ! Car derrière chaque général, 100 chercheurs livrent bataille contre des ennemis sous-­estimés mais redoutables: la fatigue, les charges trop lourdes, la chaleur extrême, les bruits assourdissants, les bactéries ou les mouches, la panique… et les urgences ­gastro-intestinales, donc.

Avec sa curiosité insatiable, son irrésistible drôlerie, mais aussi sa profonde humanité, Mary Roach nous embarque dans une folle tournée de laboratoires où l’on tente de maintenir les soldats en un seul morceau, frais et dispos, sains et non infectés, plutôt que de les tuer. La voici en combat simulé pour une étude sur la perte auditive, découvrant les dernières tendances des studios de mode de l’armée, ou perturbant le sommeil fragile de l’équipage d’un sous-marin nucléaire. La voici encore au bloc  opératoire assistant à une reconstruction de pénis, simulant des blessures pour préparer les médecins au choc du combat réel, ou dépoussiérant les archives en quête de la bombe puante fatale et du répulsif anti-requin ultime !