Cette mission, réalisée au sein de la Mars Desert Research Station (MDRS) dans le désert de l’Utah, permet d’explorer les conditions extrêmes que rencontreront les futurs astronautes de la Planète Rouge. Mais au-delà de l’exploration spatiale, cette expérience scientifique offre des applications concrètes pour notre propre planète et une meilleure compréhension de celle-ci.

Créée en 2001 avec le soutien de la NASA, la Mars Desert Research Station (Mars Society) est un laboratoire grandeur nature conçu pour simuler les conditions martiennes. Situé dans un environnement aride rappelant la géologie de Mars avec d’importantes variations de températures entre le jour et la nuit, cet habitat offre aux scientifiques un cadre immersif où ils doivent gérer ressources, alimentation et expérimentations scientifiques sous contraintes. Les membres de l’équipage, comme dans les conditions d’une réelle exploration spatiale, enfilent des combinaisons spatiales pour leurs sorties extravéhiculaires, cultivent des légumes dans le GreenHab, etc. Chaque détail est pensé pour rapprocher l’expérience des réalités futures d’une mission humaine sur Mars.

L’objectif principal de la mission M.A.R.S. UCLouvain est de réaliser des expériences scientifiques dans un environnement extrême. Chaque participant apporte son expertise à travers une recherche ciblée, répartie en plusieurs domaines. Cette année encore, la mission Syrtis de M.A.R.S. UCLouvain réunit 8 chercheurs issus de disciplines variées, allant de la médecine à la géographie, en passant par l’ingénierie et la biologie. Leur objectif est clair: pousser encore plus loin les limites de la recherche dans un environnement simulé martien.

Outre l’aspect scientifique, M.A.R.S. UCLouvain joue également un rôle essentiel dans la sensibilisation du public à l’exploration spatiale et à la recherche scientifique. Par des conférences, des festivals et une forte présence sur les réseaux sociaux, les membres de l’équipe partagent leurs découvertes avec le grand public, inspirant ainsi la prochaine génération de scientifiques et d’explorateurs. De plus, la mission favorise la collaboration entre universités, entreprises et organismes publics, créant un pont entre la recherche fondamentale et ses applications concrètes.

La mission M.A.R.S. UCLouvain est bien plus qu’une mission scientifique, c’est aussi une expérience humaine. Cette simulation est avant tout un travail d’équipe pour lequel les membres sont amenés à vivre en communauté, loin de tout… comme sur Mars.

 
Envie vous aussi de vivre l’expérience M.A.R.S UCLouvain ?
L’aftermovie de la mission 2024 ATLAS est maintenant disponible.