Cécile GERIN Muséologue

C’est plutôt un heureux «hasard». En fait, j’avais un contrat de recherche FNRS mais j’avais aussi cette envie de partager avec le public «non expert». J’ai d’ailleurs passé l’agrégation pour enseigner. Mais ma collaboration au Festival Science infuse m’a permis de me rendre compte que j’avais plus envie de transmettre que d’enseigner. Alors quand le musée m’a proposé 3 mois de contrat pour documenter le contenu scientifique d’une exposition, j’ai dit oui. Je pensais rendre service sans me rendre compte que c’était un «vrai» job ! LE job, celui grâce auquel je suis en contact avec le public et qui me permet de garder un lien avec la science. Ce n’est pas pour rien que 17 ans plus tard, j’y suis encore. 

Je suis ingénieure agronome au départ, ­spécialisée dans les maladies des plantes. J’ai surtout appris «sur le tas». Même si, alors que je travaillais déjà au Museum, je suis allée suivre un cours de muséologie à Paris. En Belgique, il y a une formation à l’Université de Liège, avec stage pratique. Il existe aussi des cursus très pointus à Laval (Canada) ou aux Pays‑Bas. De mon expérience, pour travailler dans un musée des sciences naturelles, un bon bagage en sciences est en tous cas idéal. De même qu’une bonne capacité à «simplifier» un contenu scientifique sans en perdre la rigueur et la justesse.

Tout dépend de l’étape du projet. Les journées sont variées et enrichissantes durant tout son développement: choix des thématiques, rencontres avec des scientifiques, lectures, visites dans d’autres musées, écriture du scénario, discussions avec des responsables de collections, des taxidermistes, élaboration du contenu et fabrication, etc. Beaucoup moins variées et créatives sont les journées administratives de rédaction des cahiers des charges pour les marchés publics. Quant aux journées (ou plutôt mois !) d’installation sur site, elles sont plutôt diversifiées, fatigantes mais aussi stimulantes car elles annoncent l’ouverture imminente au public. C’est une étape que j’adore, même si elle est stressante. La date d’ouverture est fixée 1 an à l’avance, il faut être prêt. C’est l’aboutissement d’un long processus: une expo temporaire demande environ 18 mois de préparation; les permanentes, 4 ans… 

Ce qui est sûr, c’est que je n’ai pas aimé les cours de sciences (chimie, physique) durant mes secondaires. Mais j’ai toujours eu un attrait pour la biologie, le vivant. Mon papa était vétérinaire, je me souviens des visites dans son labo ou de ses dissections. Il a toujours été curieux de tout et nous a transmis cette curiosité et cette volonté de comprendre le fonctionnement des choses et des êtres. D’ailleurs, sur 6 enfants, 5 sont scientifiques ! Ça ne peut pas être totalement hasardeux…

À l’heure actuelle, il s’agit de la lourdeur des démarches administratives. Notamment, comme je le disais, toutes ces procédures relatives aux marchés publics. Ça casse un peu la créativité ! Mais je comprends que des règles et des procédures soient nécessaires.

Depuis plus de 10 ans maintenant, le musée est engagé dans un vaste programme de rénovation des salles permanentes. La Galerie des Dinos, la Galerie de l’Évolution ou encore celle de l’Homme… Les espaces sont superbes et les expos sont de qualité. Et ça plaît ! La fréquentation du public est là pour en attester. Nous pouvons être fiers de notre travail. À titre personnel, je suis très heureuse d’avoir réalisé 2 expos temporaires «blockbusters» partout où elles ont été présentées: «Meurtre au musée» (le directeur avait demandé lui-même à être la victime) et «Bébés Animaux» (pour les petits qui ne lisent pas encore). 

Créer une exposition, c’est un processus long et complexe, faisant appel à de nombreux métiers. Créativité, polyvalence, patience, persévérance, communication, esprit d’équipe, coordination sont très utiles. Et puis … croire à ce qu’on fait !