À lire avec nos enfants

Voilà un album de grande qualité graphique, muet et à tenir reliure vers le haut. Il est dû à une artiste hongroise installée en Suède. Qu’y trouve-t-on ? Un bout de sol en coupe, montrant de page en page tout ce qui se passe dans la terre, ses terriers et ses galeries, et au-dessus. Au début, un campagnol se repose tandis que des fourmis s’agitent et que des vers de terre circulent. L’animal va se réveiller tandis que d’autres insectes entrent en scène. Que se passe-t-il donc ? Il faut bien regarder pour comprendre. C’est bien là tout l’intérêt de ce livre qui aiguise le regard. On va voir en détail comment la plantation d’une simple pomme de terre bouscule tout ce microcosme. Autour de la plante vont graviter pas moins de quinze espèces animales qui sont présentées en détail dans un glossaire final. Acteurs essentiels de la biodiversité, elles garantissent le bon fonctionnement de l’écosystème. En fin d’ouvrage, l’artiste explique qu’elle n’a utilisé que des pigments naturels pour ses peintures et un QR code à scanner renvoie vers une version animée des illustrations.

Pour tous à partir de 4 ans.

Encore un nouveau titre, le dix-neuvième déjà, dans cette collection en giga-format déployant sur la double page de magnifiques dessins très réalistes célébrant la beauté de l’espèce choisie. Avec les papillons, on est gâtés ! On va en rencontrer 36, plus beaux les uns que les autres, dont les portraits en milieu naturel, proches de la photographie, sont complétés chaque fois d’une demi-douzaine d’anecdotes et d’une fiche d’informations (lieu de vie, habitat, taille, durée de vie, alimentation, rareté). De quoi retrouver les célèbres monarques, paon-du-jour et autres phalènes mais aussi découvrir le gracieux apollon, le nocturne et gigantesque hercule, l’argus vert émeraude, l’éclatant goutte-de-sang, le tacheté papillon léopard géant… Bien sûr, l’album répond aussi aux questions basiques sur l’ensemble des papillons (160 000 espèces nocturnes, 17 500 diurnes). On s’envole !

Pour tous à partir de 7 ans.

Pour tous à partir de 9 ans.

Prendre conscience de l’importance de la nature dans les objets qui nous entourent au quotidien afin de les utiliser et de les gérer avec respect car nos ressources sont limitées, telles sont les ambitions de ce documentaire original. Il suggère au lecteur de mener de petites enquêtes autour de lui et il analyse avec lui les résultats à l’aide de quatre pictogrammes (ressources minérales, ressources végétales, ressources animales et matériaux synthétiques). Différents lieux de vie sont ainsi scrutés de près, la chambre, la cuisine, la salle de bain, le salon, la maison, les transports, l’école, les loisirs. Chaque fois, des questions sont posées. Dans leurs réponses, les auteurs pointent la présence de la nature dans ses différentes formes de ressources et ajoutent un zoom: les arbres pour la chambre, quelques aliments pour la cuisine, etc. L’idée est bonne, son développement parfois un peu compliqué à suivre mais il est utile d’alerter les jeunes à propos du gaspillage et de l’urgence à préserver la nature.

À partir de 8 ans.

Grâce à 13 bâtiments historiques qui existent encore aujourd’hui, les auteurs tchèques présentent six styles architecturaux «classiques» et sept styles architecturaux s’éloignant du concept traditionnel. Ils ont choisi la pyramide de Khéops, la pyramide de la Lune, le panthéon de Rome, Sainte-Sophie, la cathédrale Saint-Lazare d’Autun, la cathédrale Notre-Dame de Paris, la basilique Saint-Pierre de Rome, le château de Versailles, la cathédrale Saint-Basile-le-Bienheureux, la grande mosquée de La Mecque, le temple de Borobudur, la Cité interdite et… la Maison-Blanche. Les chapitres très largement illustrés de croquis, de schémas et surtout d’épatantes et grandes aquarelles expliquent bien sûr le monument choisi. Ils se complètent des influences qu’a eues ledit monument sur d’autres. Un aspect très intéressant et peu fréquent en documentaire jeunesse. Autre particularité: le point de vue mondial et non européen. Le large format de l’ouvrage permet de belles représentations graphiques, ouvrant l’esprit à des associations et à des comparaisons. Dans ce voyage dans le monde et dans le temps, on sillonne l’Égypte antique, les pyramides, la Grèce et la Rome antiques, l’Empire byzantin, le style roman, le style gothique, la Renaissance, le baroque, l’architecture russe, les mosquées, les temples hindous, les pagodes, le classicisme. Classe !

Pour tous à partir de 12 ans.

Certains sont bien connus comme le tunnel sous la Manche ou le métro de Séoul, d’autres le sont beaucoup moins. Qui sait qu’il y a un tunnel-bunker sous la Maison-Blanche par exemple ? En une table des matières convertie en «tunnel des contenus», l’auteur-illustrateur espagnol nous plonge dans 20 de ces constructions incroyables, d’ici ou d’ailleurs, servant à contourner les obstacles ou à réduire les distances. En autant de doubles pages, il nous entraîne dans ces boyaux souterrains en une impressionnante chronologie. Des tunnels préhistoriques des Cornouailles (1100-300 av. J.C.) aux fantaisies envisagées sur Mars, en passant notamment par l’aqueduc de Gadara construit il y a 2 000 ans en Jordanie, les tunnels en cas de guerre sous le château de Douvres (12^e siècle), le palais franc-maçon de la Regaleira au Portugal (1902-1912), le tunnel de Guoliang en Chine (1972-1977) remplaçant un escalier en bois à flanc de montagne, les narcotunnels de Tijuana sous la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Sans oublier la spirale de Drammen en Norvège (1953-1963) menant au sommet de la montagne sans défigurer le paysage, le collisionneur de hadrons LHC en Suisse, la réserve mondiale de semences du Svalbard ou le tunnel de drainage de Mexico. Autant de réalisations incroyables d’ingéniosité qui forcent l’admiration.

À partir de 9 ans.

Après avoir rappelé l’origine du mot «phare», soit l’île grecque de Pharos, et son évolution au cours du temps, les auteurs proposent l’exploration de six phares français emblématiques: le phare de Cordouan à l’embouchure de l’estuaire de la Gironde, le phare de Chassiron sur l’île d’Oléron en Charente-Maritime, le phare d’Ar-men sur l’île de Sein, le phare des Poulains à Belle-Île, le phare d’Eckmül sur la pointe de Penmarc’ et le phare des Pierres-Noires à l’ouest de la pointe de Saint-Mathieu en Bretagne. À l’exception du premier dont il faut se contenter d’une coupe, les cinq autres bénéficient d’extraordinaires représentations en trois dimensions. Sur terre ou sur mer, ces cinq édifices se dressent majestueusement dans leur décor quand on tourne la page, permettant de les visualiser comme en vrai. Chacun est accompagné d’un texte documenté retraçant son histoire, épinglant ses caractéristiques et livrant quelques anecdotes, d’une carte et d’un résumé de ses caractéristiques, les pages de garde arrière offrant une image de leurs hauteurs comparées. De quoi se rappeler combien les phares ont été essentiels à la navigation.

Pour tous à partir de 8 ans.

La silhouette dessinée en face de la page de titre est celle du lac Baïkal en Sibérie. Là où vit le jeune Youri dont nous allons découvrir la vie. «Là où vit Youri, on ne s’installe pas. On y naît et on y vit, ou bien on s’enfuit.» La première phrase dit toute la difficulté qu’engendre le lieu. Mêlant fiction et documentaire, les auteures nous glissent dans le quotidien du jeune garçon, élevé par son père. La neige bien entendu, le blanc omniprésent, mais aussi les oiseaux dans le ciel et ce lac d’eau douce au centre de tout. Miroir du ciel la nuit, milieu de nombreuses espèces, lieu de pêche, source d’inspiration pour les histoires et aussi, dans le cas présent, ressource de glace précieuse fournissant l’eau douce aux habitants. Ce sont en effet les chasseurs de glace, dont le père de Youri, qui extraient la glace qui remplacera les robinets gelés l’hiver. Un métier difficile qui donne au père et au fils l’occasion de rencontrer les Bouriates qui habitent là depuis longtemps. Le texte épuré et évocateur est une belle histoire qui permet de comprendre ce lieu. Il est porté par de très belles planches à l’acrylique, lumineuses, agréablement documentaires.

Pour tous à partir de 6 ans.

C’est un format livre de poche mais, déplié, cet épais leporello cartonné fait presque 2,5 mètres de long. Au fil des pages verdoyantes, le jeune lecteur est invité à découvrir comment les arbres, comme les humains, se parlent, prennent soin les uns des autres, partagent leurs repas et forment un vrai foyer. L’auteure compare la forêt à une famille. Les arbres parents «plantent» des bébés en libérant des graines. Les forêts mixtes sont comme des fratries. On apprend aussi que les forêts purifient plus de la moitié de l’eau potable sur Terre, que les arbres nous apportent l’air que nous respirons. Des données de base qui apparaissent dans de très réussies illustrations numériques. Au recto de cette histoire paysage figurent 9 forêts du monde, dont la forêt de pins de Bristlecone aux États-Unis, le parc naturel du mont Hamiguitan aux Philippines, la forêt tropicale d’Amazonie au Brésil et la forêt verticale qui pousse sur deux immeubles à Milan, en Italie.

Pour tous.